Dnes (6. júla) uplynie od narodenia Johna Dopyeru 130 rokov.
"Ukázalo sa, že John Dopyera bol pripravený v pravom čase na pravom
mieste a jeho geniálny vynález, rezofonická gitara, je aj po skoro sto
rokoch stále aktuálny a najmä používaný. Okrem toho, že v
´predelektrických´ dobách pomocou rezonátorov mechanicky zosilnila zvuk
gitary, priniesla aj nový charakteristický zvuk, ktorý sa udomácnil
najmä v typicky amerických hudobných žánroch ako je bluegrass, country
či blues do takej miery, že sa stal doslova neodmysliteľným," povedal pre TASR známy trnavský muzikant a publicista Peter "Bonzo" Radványi, ktorý pre Slovensko objavil a spopularizoval rezofonickú gitaru dobro.
John Dopyera (pôvodným menom Ján Dopjera) sa narodil 6. júla 1893 v
Strážach na Záhorí. Detstvo prežil v Dolnej Krupej neďaleko Trnavy, kde
bol jeho otec mlynárom. Keď mal 15 rokov, celá rodina sa aj spolu s jeho
ďalšími deviatimi súrodencami vysťahovala v roku 1908 z ekonomických
dôvodov do Ameriky.
Otec budúceho vynálezcu bol tiež súcim hudobníkom. Hral na husle, ktoré
si dokonca sám vyrobil a do tohto umenia zasvätil aj svojho najstaršieho
syna Jána. Ten ešte ako chlapec zhotovil v Dolnej Krupej pod otcovým
dohľadom svoje prvé husle. V dvadsiatych rokoch minulého storočia si
Ján, v tom čase už John Dopyera, otvoril spolu s bratmi v Los Angeles
obchod s hudobnými nástrojmi.
John Dopyera mal v tom čase zaregistrovaných už niekoľko patentov, avšak
z vyše štyroch desiatok vynálezov, ktoré si dal v USA patentovať bol
najdôležitejším vynález rezofonickej gitary. Vznikla v časoch, keď
gitaristi pociťovali potrebu zosilniť relatívne slabý zvuk svojho
nástroja tak, aby ich bolo počuť aj pri hre s orchestrom.
Po mnohých neúspešných pokusoch a experimentoch zhotovil v lete 1926
prvý prototyp funkčnej rezofonickej gitary. V októbri toho istého roku
si dal patentovať základnú ideu jej konštrukcie, ale až ďalším patentom z
apríla 1927 sa prepracoval ku gitare so špeciálnou konštrukciou a
designom, ako ju poznáme dnes. John Dopyera si zaregistroval názov pre
spoločnosť The National String Instrument Corporation, spojil sa s
investormi a novú gitaru začal vyrábať pod názvom National Tricone.
Ešte väčší úspech ale prišiel o dva roky neskôr, keď si John Dopyera po
rozchode s firmou National založil spolu s bratmi novú firmu Dopyera
Brothers Manufacturing Company a 29. júna 1929 si dal patentovať svoj
najslávnejší vynález - rezofonickú gitaru s dreveným telom a s jedným
veľkým rezonátorom. Pomenovali ju podľa začiatku prvých slabík názvu ich
firmy ´dobro´.
Rezofonická gitara dobro, ktorá sa považuje za súčasť amerického
kultúrneho dedičstva, sa postupne rozšírila do celého sveta. Siahli po
aj legendárni rockoví gitaristi ako Eric Clapton, Mark Knopfler, Johnny
Winter či John Fogerty. Avšak skutočnosť, že jej vynálezca John Dopyera
pochádzal zo Slovenska bola dlhé desaťročia prakticky neznáma.
"O slovenskom pôvode Johna Dopyeru sa mohla verejnosť prvýkrát
dozvedieť z článku, ktorý vyšiel v trnavskom mesačníku Kultúra a život
Trnavy v júni 1989, teda až rok po vynálezcovej smrti," pripomenul Peter "Bonzo" Radványi.
John Dopyera, ktorý sa na Slovensko už nikdy nevrátil, zomrel 3. januára 1988 v Grants Pass, v štáte Oregon vo veku 94 rokov.
Jeho vynález ocenili nielen samotní muzikanti, ktorí mu venovali svoje
albumy či jednotlivé skladby, ale rovnako po smrti sa mu dostalo mnohých
pôct. Napríklad Medzinárodná bluegrassová asociácia (IBMA) mu na jeseň
roku 2005 udelila špeciálnu Cenu za významný počin.
Vynálezcu dobra ocenili aj na Slovensku, kde mu v roku 2003 pri
príležitosti 110. výročia narodenia udelili Čestné občianstvo mesta
Trnava in memoriam.
Najväčším ocenením Johna Dopyeru a jeho vynálezu je však medzinárodný
hudobný festival Dobrofest, ktorý je venovaný jeho pamiatke. Festival,
svojim ideovým a hudobným zameraním jediný na svete, spoluzakladal v
roku 1992 muzikant Peter "Bonzo" Radványi. Tento rok, v roku 130.
výročia narodenia Johna Dopyeru sa Dobrofest uskutoční v Trnave v dňoch
od 23. do 25. augusta.